China, siglo XIX. El Imperio Britanico impone el comercio del opio a la China de la dinastia Qing, envenenando metodicamente a millones de personas para equilibrar su balanza comercial. El comisario imperial Lin Zexu se enfrenta al embajador ingles en una confrontacion que derivara en la Primera Guerra del Opio y la humillante derrota china. Xie Jin dirige esta produccion epica de 1997 con una mirada inequivocamente china sobre uno de los episodios mas verguenzosos del imperialismo occidental. La pelicula fue producida para conmemorar la devolucion de Hong Kong a China y constituye un documento historico y cinematografico de primer orden para comprender las relaciones entre Oriente y Occidente.